El 12 de agosto España ha vivido uno de esos acontecimientos que difícilmente se repiten en una vida. Por primera vez en más de un siglo, un eclipse total de Sol pudo contemplarse desde la Península Ibérica y millones de personas dirigieron su mirada al cielo. Pero hubo un lugar desde el que esa experiencia adquirió una dimensión diferente: a más de 10.000 metros de altitud, a bordo de un Airbus A321XLR de Iberia.
El vuelo especial IB1473 —un número elegido en homenaje al año de nacimiento de Nicolás Copérnico— reunió a periodistas, astrónomos y otros invitados para seguir el fenómeno desde una posición privilegiada, por encima de buena parte de las interferencias atmosféricas. Entre ellos viajaban alrededor de 30 astrónomos que pudieron observar y estudiar el eclipse desde el aire.
Iberia convirtió el fenómeno en una experiencia única, combinando aviación, tecnología, divulgación y comunicación.
Pero quizá una de las singularidades de la iniciativa estuvo precisamente en que la experiencia no terminó en quienes ocupaban un asiento en aquel avión. Iberia decidió abrir “una ventana desde el cielo” y retransmitir en directo el eclipse para que cualquiera pudiera acompañar el vuelo desde tierra. La conectividad Starlink instalada en el A321XLR permitió emitir desde más de 10.000 metros y convertir las redes y los canales digitales de la compañía en una suerte de asiento virtual junto a la ventanilla.
El directo trascendió además los propios canales de la aerolínea: medios españoles e internacionales incorporaron las imágenes a sus coberturas, desde El País o la Cadena SER hasta The Guardian, que destacó la retransmisión realizada por Iberia desde el aire.
Y ahí es donde el acontecimiento adquirió otra dimensión en redes sociales. Mientras dentro del avión se sucedían las imágenes de sorpresa, emoción y celebración al entrar en la oscuridad de la totalidad, fuera miles de personas podían seguir ese mismo instante desde sus móviles. La conversación generó centenares de menciones en redes sociales en las primeras horas, amplificada por medios, periodistas, expertos, aficionados a la aviación y usuarios que compartían las imágenes del vuelo. Solo en YouTube el directo acumuló más de 151.000 visualizaciones y alcanzó un pico de 8.447 espectadores en el momento culminante del eclipse, mientras que en Instagram la audiencia llegó a rozar los 5.000 espectadores simultáneos.
Algunos de los comentarios más interesantes no se limitaban a celebrar la espectacularidad del eclipse: destacaban precisamente que Iberia no se había limitado a “subirse” a un tema del momento, sino que había utilizado una capacidad intrínsecamente vinculada a su negocio —volar— para aportar una perspectiva que prácticamente ninguna otra marca podía ofrecer. El resultado fue una conversación en la que la marca estaba presente sin necesidad de imponerse al acontecimiento.
Porque, desde el punto de vista de la comunicación, ahí reside probablemente uno de los aprendizajes más interesantes de la experiencia. En un entorno en el que las marcas compiten constantemente por entrar en las conversaciones que interesan a las personas, la relevancia no siempre está en hablar más rápido o más alto. Está en preguntarse qué puede aportar una marca que tenga sentido precisamente porque es esa marca quien lo hace. Iberia podía poner un avión a 10.000 metros, situarlo en una posición privilegiada para observar el fenómeno, reunir en él a científicos y periodistas y utilizar su propia tecnología de conectividad para compartirlo. La acción nace así de una capacidad real de la compañía, no de un artificio de comunicación.
Durante unos minutos, quienes iban en el IB1473 contemplaron un fenómeno extraordinario desde un lugar extraordinario. Pero las redes permitieron ensanchar aquella ventanilla mucho más allá de las filas del avión. Y quizá esa sea la mejor forma de resumir lo ocurrido: Iberia no consiguió que todos pudiéramos subirnos a aquel vuelo, pero sí hizo posible que muchos sintiéramos, durante unos minutos, que estábamos allí.
