Publicis fue la agencia que mayor volumen gestionó con Rato en el Gobierno
Rodrigo Rato fue ministro de Economía y Hacienda y vicepresidente segundo en la primera legislatura del Gobierno de Aznar (1996-2000). En la segunda etapa del Ejecutivo Popular (2000-2004) ocupó la cartera de Economía y en el año 2003 fue ascendido a vicepresidente primero. Alcanzó tal poder en el Gobierno, que su nombre sonó con fuerza para suceder como candidato presidencial a Aznar, que finalmente eligió a Mariano Rajoy.
Durante la era Rato en el Ejecutivo, las agencias del Grupo Publicis (Optimedia, Publicis, Zenith a partir del año 2000; y Leo Burnett y Starcom, a partir del año 2002) obtuvieron contratos por valor de 212 millones de euros entre los años 1996 a 2004. La segunda compañía publicitaria más agraciada en esas dos legislaturas fue Arge, con 47 millones de euros; y Carat, con 38 millones de euros.
En concreto, el Ejecutivo de Aznar adjudicó contratos valorados en 154 millones de euros a Publicis y 20 millones de euros a Optimedia. En el 2000, Zenith se incorporó al grupo francés en la operación de compra de Saatchi & Saatchi. Después de ello, Zenith obtuvo contratos de 800.000 euros en la legislatura popular. Seguidamente, en el año 2002 se integraron en el Grupo Publicis las agencias Leo Burnett, que se hizo con un contrato de 11.8 millones de euros a partir de ese año; y Starcom, que ganó concursos públicos valorados en 24,5 millones de euros entre el 2002 y 2004, año en el que ganó el PSOE las elecciones.
De esas cantidades totales, el Ministerio de Economía y Hacienda, en manos de Rato, otorgó contratos que ascendieron a 126 millones de euros a Publicis, 10,5 millones de euros a Optimedia, 800.000 euros a Zenith, 11,8 millones a Leo Burnett y 23,5 millones a Starcom. En total, Economía y Hacienda adjudicó contratos al Grupo Publicis valorados en 139,8 millones de euros. Es decir, el 65% de los contratos públicos que obtuvo el Grupo Publicis entre los años 1996 a 2004 fueron otorgados por el Ministerio de Economía y Hacienda.
La segunda legislatura de Aznar, con mayoría absoluta del PP, fue mucho mejor para el Grupo Publicis que la primera. Así pues, la compañía de origen francés consiguió contratos de 64 millones de euros en los primeros cuatro años, mientras que en la segunda etapa esta cantidad ascendió hasta los 147 millones de euros. Especialmente llamativo fue el último año de Rato en el Gobierno –el 2004-, cuando el Grupo Publicis tuvo su mejor año en los concursos públicos, al ganar contratos por valor de 76 millones de euros.
Si se comparan estas cifras derivadas de concursos públicos, se puede observar como el Grupo Publicis fue la compañía publicitaria que más contratos se adjudicó, con una gran diferencia con la segunda, que fue Arge S.A, con 47 millones de euros entre 1996 y 2004. En tercera posición se encuentra Carat, con 38 millones de euros; seguida de McCann-Erickson, con 27 millones de euros.
Rodrigo Rato, ex presidente de Bankia, está actualmente imputado por las comisiones que presuntamente recibió del Grupo Publicis, cifradas en más de 800.000 euros, a cambio de favorecer a esta agencia de publicidad en su contratación para realizar las campañas de la salida a Bolsa y lanzamiento de la marca de la entidad financiera en 2011.
