Reddit dispara ingresos publicitarios tras verse beneficiada en las búsquedas de Google

Los primeros resultados de Reddit como empresa cotizada han marcado también el primer trimestre de su historia en rentabilidad en términos de beneficio operativo ajustado.

Este hito, conseguido sobre la base de ingresos de 243 millones de dólares que supusieron un 48% más que el año pasado, se basa en parte en el aumento de tráfico que ha registrado en las últimas semanas a través de Google.

Ese trato de favor coincide en el tiempo con el acuerdo firmado con esa compañía para licenciarle su contenido de cara a entrenar sus productos de inteligencia artificial, lo que ha levantado suspicacias.

De hecho, el foro más grande de internet registró en el periodo de referencia un nuevo récord de crecimiento de audiencia, con un 37% interanual que elevó el dato hasta cerca de 83 millones de usuarios. La influencia de Google se percibe en el hecho de que los usuarios no registrados o que navegaron sin identidad consolidada en Reddit aumentaron un 48% frente al año pasado, mientras que los que lo hicieron de manera reconocida crecieron en un 27%. En números absolutos las cifras están más cerca, con 43,1 millones y 39,6 millones, respectivamente.

El consejero delegado Steve Huffman reconoció este efecto desproporcionado de las búsquedas en su estructura de tráfico pero quiso desvincularlo del trato por el que Reddit recibirá 60 millones de dólares anuales por permitir a Google utilizar su contenido en procesos de inteligencia artificial.

Atribuyó la mejora a la optimización de la plataforma que sustenta el foro de cara a aumentar la velocidad de carga, lo que habría tenido un efecto importante de cara a mejorar el posicionamiento.

La monetización de esa audiencia creciente viene de la mano de ingresos publicitarios todavía muy concentrados en grandes anunciantes, que en el trimestre aportaron el 60% de toda la facturación comercial. Ese es un riesgo que la compañía quiere diluir con nueva tecnología interna que incentive la planificación de empresas más pequeñas, especialmente en los verticales. Entre ellos la directora financiera Jen Wong destacó el rendimiento de los de tecnología, finanzas, bienes de consumo o farmacia.

Para atraer más presupuestos publicitarios y más diversificados Reddit está invirtiendo de forma notable en inteligencia artificial, con el objetivo que los anunciantes más pequeños tengan más facilidades para crear sus campañas en formatos como publicaciones patrocinadas que aparecen en los hilos de conversaciones. Y está trabajando en una interfaz de programación (API) que permita capturar más señales de rendimiento de las campañas con las que mejorar sus modelos predictivos. Además, en marzo lanzó un producto de analítica llamado Reddit Pro basado en herramientas que ayudan a los anunciantes a mejorar su presencia orgánica en la plataforma, también en base a esa tecnología.

El aumento notable de tráfico procedente del buscador ha disparado las impresiones publicitarias del foro y ha generado suspicacias.

Otro frente en desarrollo es el del comercio electrónico. La compañía lanzó el año pasado anuncios basados en conversión de compras y en la actualidad trabaja en la creación de campañas dinámicas vinculadas a esa operativa. Presumiblemente, su nuevo impulso en búsquedas puede ayudarle a obtener ingresos a costa de medios especializados y generalistas que venían trabajando en esa estrategia de creación de contenidos con enlaces de compra para obtener comisiones a través de un buen posicionamiento.

En todo caso la mayor fuente de ingresos de Reddit no es la publicitaria, sino la licencia de contenidos para inteligencia artificial. Gracias a acuerdos con Google y otras empresas sin especificar, el foro más grande del mundo ha potenciado en un 450% su facturación no vinculada a anuncios. Sobre eso, Hufman señaló la paradoja de que “cuanto más contenido en internet está escrito por máquinas, hay mayor valor en contenido que viene de gente real. Y nosotros tenemos cerca de dos décadas de conversación auténtica”.