El foro más grande del mundo ha anunciado un cambio de estrategia relevante en su relación con Google. En los próximos meses Reddit probará a forzar el inicio de sesión para acceder a buena parte de sus contenidos en varios mercados ajenos a EEUU, ya que el tráfico desde el buscador más importante va a la baja y se monetiza peor.
En concreto, esa tendencia ya acusada en el tercer trimestre ha acelerado en octubre hasta llegar a la pérdida promedio de más de un millón de referencias de búsqueda por semana. Steve Huffman, consejero delegado de Reddit, atribuyó ese impacto mayoritariamente al modo IA y los resúmenes automatizados durante la presentación de resultados del periodo, y anticipó un posible retroceso aún mayor.
De hecho, señaló que los usuarios únicos podrían caer en un porcentaje de dos dígitos en el cuarto trimestre desde los actuales 130,3 millones. Y eso supone un golpe severo para la audiencia de un foro que tradicionalmente ha venido creciendo gracias a usuarios que buscaban en Google experiencias, opiniones o recomendaciones, pero no necesariamente para la facturación.
La compañía alerta de una caída muy acusada de tráfico de búsquedas aunque más del 80% de sus ingresos los generan los usuarios registrados.
Eso se sustancia en que el 59% de los usuarios diarios que registró Reddit durante el tercer trimestre no habían iniciado sesión, pero generó menos del 20% de todos los ingresos. El 41% que sí se identificó para acceder o utilizó la aplicación móvil y dio origen a más del 80% de todo el negocio gracias a que permite una segmentación publicitaria superior y utiliza con mayor frecuencia en el foro.
Más allá de la enorme diferencia de valor entre ambos grupos de usuarios, la iniciativa también pretende proteger mejor los contenidos de Reddit frente a la extracción automatizada de datos por parte de empresas de inteligencia artificial. La compañía mantiene precisamente un acuerdo de licencia con Google para ese uso que vence a principios de 2027 y en julio The Wall Street Journal revelaba que hay debate interno sobre si hay que renovarlo.
De momento, no han trascendido detalles sobre las conversaciones que puedan estar manteniendo ambas partes, pero sí se sabe que Reddit querría cobrar más que los 60 millones de dólares anuales que aproximadamente le reporta el trato actual. Para ello estaría explorando modelos de remuneración que se basen en la frecuencia de uso de sus contenidos y no supongan un pago cerrado, todo ello mientras presiona para recuperar tráfico desde Google.
La pregunta clave en este caso es si Reddit podría seguir aumentando el rendimiento publicitario de una audiencia decreciente pero conocida. De momento la facturación comercial sigue creciendo a ritmos muy elevados, con un 54% más en el tercer trimestre hasta alcanzar los 847 millones de dólares. Eso se debe al repunte en todas las variables, pero especialmente al aumento del precio medio de sus anuncios por encima de las impresiones.
