Fallece Santiago Rey: Referente de la prensa gallega durante más de medio siglo

Por José-Gerardo Fernández, director general de Distrito15 Media.

En la mañana de este miércoles murió en A Coruña, su ciudad natal, Santiago Rey Fernández Latorre, presidente y editor del diario La Voz de Galicia desde 1988 y siempre relacionado con el rotativo al ser nieto del fundador Juan Fernández Latorre quien fundó el periódico en 1882.

Antes de ser presidente comenzó su andadura en la publicación allá por 1963 como gerente de la empresa.

Accedió a la presidencia de la empresa en 1988 tras la muerte de su hermano Emilio. Su trabajo en ella ha coincidido con la época de mayor esplendor de La Voz de Galicia y el resto de la Corporación.

La Voz es ahora mismo el tercer diario generalista (de los auditados) con 411.000 lectores (EGM), detrás de El País y El Mundo.

En materia digital, que comenzó a tratarse en el año 2000, la Voz está en un puesto entre el 10 y el 20 de las páginas web de toda España más seguidas.

Antes de ser presidente, comenzó su andadura en La Voz de Galicia allá por 1963 como gerente de la empresa.

Santiago Rey, aún con las incidencias de la edad –estaba a 3 días de cumplir 86 años-, entró en el tramo final hace unos quince días merced a una enfermedad que complicó hasta el extremo su vida.

Según reconoce la web de la empresa, Santiago Rey “realizó una apuesta clara por la democracia, los derechos civiles y el progreso social y económico de los gallegos».

Puso en marcha allá por los años 80 una serie de ediciones locales en más de una docena de zonas que se mantienen en la actualidad, con información propia y local de cada comarca.

En 2009, en plena crisis económica en el país, comenzó a perfilar la compra de una nueva rotativa. No le faltaron las críticas ante tal propósito. La nueva máquina comenzó a tirar el periódico en 2011. Trece años después esa misma máquina tira hasta 10 cabeceras de periódicos locales, regionales y nacionales.

Antes, en 1999, se había producido otro gran cambio en la empresa. De la calle San Andrés a Concepción Arenal (Cuatro Caminos) donde la sede estuvo varios años se construyeron las actuales instalaciones (muy modernas) en el polígono de Sabón en la vecina Arteixo, muy cerca de instalaciones centrales de emporios como Inditex.

El grupo de empresas que dirigía tiene como entidad más célebre el periódico, pero no la única. Rey Fernández-Latorre entró en el mundo de la radio en 1982 en asociación con Antena 3 de Radio, germen de lo que luego y hasta ahora sería RadioVoz. Pertenecen a la corporación empresas de demoscopia como Sondaxe, o incursiones en el mundo de la televisión como V Televisión (ya desaparecida) o producciones audiovisuales (Voz Audiovisual), autora de series muy famosas, sobre todo en Galicia, como Padre Casares, Matalobos o Mareas Vivas.

Según él mismo manifestó en una recepción sorpresa que le hicieron sus empleados en su 80 cumpleaños en la Fundación que lleva su nombre, “he puesto el futuro de La Voz de Galicia y de la Corporación como garante de todos los fines que me propuse en mi trayectoria tratando de salvaguardar la independencia del diario. Sois vosotros –dijo dirigiéndose a sus trabajadores- los que vais a decidir si queréis sobrevivir y conservar el legado que os doy”

En la Corporación trabajan actualmente alrededor de 700 empleados.

Santiago Rey Fernández-Latorre tiene, entre otras, las distinciones de la Gran Cruz de la Orden de Isabel la Católica (impuesta en un acto por la celebración del 140 aniversario de La Voz por el rey Felipe VI en 2022), Gran Cruz del Mérito Civil, la Medalla de Galicia, es doctor honoris causa por las universidades de A Coruña y de León, y es hijo adoptivo de A Coruña y de Ferrol.

Sus restos han estado velados en el Museo que lleva su nombre, que inauguró junto al rey Juan Carlos I en 1998