Durante el mes de octubre la aplicación de YouTube para televisiones conectadas sirvió más de 700 millones de horas de podcast a los usuarios de EEUU, frente a los alrededor de 400 millones del mismo mes del año anterior. Este notable incremento muestra cómo el consumo del formato se ha hecho cada vez más audiovisual y cada vez más familiar a través del principal dispositivo de entretenimiento de los hogares.
Parte de este crecimiento proviene del esfuerzo de YouTube para que ese tipo de contenidos tenga mayor escaparate en los televisores. Tal y como cuenta a Bloomberg Steve McLendon, responsable de producto de podcast en la plataforma, ha habido mayor inversión en herramientas que potencian el descubrimiento y la búsqueda de programas con particular foco en los grandes aparatos.
Y eso acompaña a un cambio de hábitos que da mayor protagonismo a YouTube frente a competidores en la televisión por cable y el streaming. El servicio de Google captó en noviembre el 13% de todo el consumo televisivo de EEUU, según Nielsen, con lo que fue un mes más la opción más utilizada del ramillete actual.
En esos datos el podcast en vídeo tiene una incidencia creciente, con más de 1.000 millones de espectadores mensuales. McLendon señala que «el salón sigue siendo este increíble punto brillante en términos de consumo» e indica a su vez que la tracción resulta llamativa incluso para YouTube. En concreto, porque «sabíamos que el vídeo sería importante para el podcasting pero continúa sorprendiéndonos cómo de grande es».
El ejecutivo considera que parte de esta tendencia se debe a que ese tipo de programas están reemplazando hábitos televisivos tradicionales, especialmente en lo referido al consumo nocturno. En esa franja tradicionalmente los estadounidenses han visto durante décadas programas presentados por actores o humoristas alternaban entrevistas informales con actuaciones y monólogos, un modelo que algunos podcast replican en parte.
Y ese proceso es clave para que YouTube absorba cada vez más presupuestos publicitarios que anteriormente iban a parar a la televisión convencional. Eso eleva el incentivo de los creadores independientes para lanzar podcast conversacionales en vídeo, que pueden capitalizar con diferentes iniciativas de patrocinio que superan a las posibilidades que ofrece el audio.
Ese contexto explica que Spotify lanzara recientemente un nuevo programa de ingresos compartidos enfocado sobre todo en podcasters en vídeo. Y también que Netflix también haya irrumpido en ese segmento con sendos acuerdos de distribución de programas con la propia plataforma sueca o con iHeartMedia. En este último caso incluye exclusividad, lo que significa que los programas que forman parte del acuerdo ya no podrán verse en YouTube.
