IBM pacta la venta de su negocio de información meteorológica
Weather.com, la aplicación móvil de The Weather Channel y otros activos de información meteorológica online incluidos en The Weather Company cambiarán de manos en los próximos meses. Su dueño actual, IBM, ha cerrado un acuerdo de venta con la firma de capital privado Francisco Partners por una cifra sin concretar tras haber adquirido esas propiedades en 2015 por alrededor de 2.000 millones de dólares. La operación no incluye el famoso canal de televisión, que no formó parte de esa transacción y se mantiene en manos de Allen Media Group desde que lo comprara en 2018 por unos 300 millones.
Como parte del contrato, IBM retendrá acceso a los datos que generan esos servicios a nivel global. Con esa información viene alimentando diferentes modelos de inteligencia artificial que vende a grandes empresas interesadas en minimizar el impacto de la incertidumbre climática sobre sus negocios. Ese sistema también incluye datos satelitales de la NASA y está orientado a analizar datos ambientales, sociales y de gobernanza (ESG), así como a evaluar la posibilidad de desastres naturales o incidencias meteorológicas graves.
Según adelantó The Wall Street Journal, IBM estaba interesada en vender esas propiedades al menos desde abril como parte de una estrategia de racionalización de su negocio general. El objetivo es reorientar al gigante tecnológico hacia un modelo de servicios híbridos en la nube e inteligencia artificial a lo largo de este año y en ese proceso despidió a cerca de 3.900 personas en enero. A falta de cifras confirmadas sobre el coste de la operación, la compañía indicó hace algunas semanas los activos comprometidos atendían en torno a 415 millones de personas al mes con más de 25.000 previsiones al día y su valor aproximado podía superar los 1.000 millones de dólares.
La inyección incierta de capital que supone esta venta contribuirá en parte a financiar el impulso de IBM en el campo de la inteligencia artificial, en el que pretende liderar el segmento de aplicaciones sencillas de esa tecnología para empresas. De hecho en las próximas semanas está previsto que estrene Watsonx, una plataforma anunciada en mayo que incluirá una biblioteca de miles de modelos a gran escala que incluyen capacidades en lenguaje, datos geoespaciales y también la información meteorológica de The Weather Company.
El gigante tecnológico había adquirido los activos digitales de The Weather Company en 2015 y alimenta con ellos modelos predictivos que sirve a más de 2.000 empresas.
Por su parte, el futuro propietario de esos activos ha anunciado que los orientará más hacia el consumidor y los enriquecerá con herramientas relacionadas con la salud y el bienestar. Francisco Partners pasará a gestionar la relación con más de 2.000 clientes empresariales que vienen usando los modelos que alimentan las aplicaciones de The Weather Company.
