El proyectado global gigante de las imágenes editoriales no se constituirá finalmente. Getty Images ha anunciado que abandona los planes de fusión con Shutterstock que comunicó en enero del año pasado debido a las premisas establecidas por la autoridad de competencia de Reino Unido (CMA) para permitirla. El Departamento de Justicia de EEUU la había aprobado sin condiciones en febrero.
En concreto el regulador británico consideraba que la operación conllevaba posibles problemas para los medios nacionales en la medida en que Shutterstock era uno de los pocos rivales relevantes de Getty en ese segmento. Y en base a esa reducción potencial de competencia anticipaba posibles precios más elevados o peores políticas comerciales para los editores.
La operación descarrila por la exigencia de CMA de la venta del negocio editorial global de la segunda ante el riesgo de subida de precios a editores británicos.
De ahí que exigiera que Shutterstock vendiera su negocio editorial global para permitir la compra, una desinversión que Getty consideró inasumible porque esos activos conformaban un valor clave para justificar tanto la adquisición en sí como el precio pactado. Ante ese escenario decidió cancelar una fusión valorada en unos 3.700 millones de dólares, cuyo resultante habría sido una empresa con facturación aproximada de 2.000 millones anuales.
Los cálculos previos indicaban que el nuevo gigante de la fotografía editorial se beneficiaría de ahorros anuales de entre 150 y 200 millones cada año. Lo previsto era que los accionistas de Getty controlaran el 54,7% de ella y los de Shutterstock se quedaran con el 45,3% restante.
La gran motivación de la operación frustrada era crear una empresa más fuerte que pudiera hacer frente en mejores condiciones a la presión competitiva de la inteligencia artificial generativa. Ambos protagonistas quedan ahora en una situación difícil, ya que tendrán que competir por separado en un contexto que les es cada vez más desfavorable.
Así lo han interpretado los accionistas de Getty, cuyo valor en bolsa llegó a caer un 29% tras conocerse la noticia. Al cierre de la sesión había perdido casi un 10,5%, lo que profundiza en una tendencia a la baja que la mantiene un 97% por debajo de de su cotización inicial al retornar al parqué en julio de 2022. Por su parte Shutterstock sufrió una debacle del 29% y sus títulos se intercambian en la actualidad por un 55% menos respecto a su debut en octubre de 2012.
En todo caso la primera cerró hace pocos días un acuerdo con OpenAI que fue bien recibido en el mercado. En virtud de lo firmado, podrá explotar su contenido en respuestas de ChatGPT mientras lo protege de que la inteligencia artificial generativa lo use como base para piezas que puedan devaluar su catálogo.
