Los socios de eldiario.es casi igualaron los ingresos publicitarios en 2020 y apuntalaron su futuro
El año más difícil para la prensa española desde la Gran Recesión se saldó para eldiario.es con más de 22.000 socios nuevos y una sólida salud financiera que peligraba al comienzo de la pandemia. En pocas semanas pasó de verse seriamente expuesto por la caída de ingresos publicitarios a disponer de una liquidez imprevista que le permitió esquivar recortes y emprender nuevos proyectos. La contribución de esos lectores comprometidos se disparó un 110% para alcanzar los 4,5 millones de euros y elevó el peso de esa partida hasta el 46,7% de la facturación total, 15 puntos más que el año anterior.
Ese vuelco en la estructura de ingresos se debe principalmente ese aluvión de nuevos lectores de pago, que a finales de 2020 eran casi 58.000, pero también a la caída de planificación publicitaria que sufrió todo el sector durante meses. Los 5 millones facturados por eldiario.es en ese segmento supusieron una mejora del 10% frente a 2019, pero se quedaron por debajo de las expectativas prepandémicas. Según explica Escolar, ese lucro cesante hubiera implicado que el proyecto cerrara en pérdidas por primera vez si no llega a producirse la movilización de lectores, que acabó impulsando la cifra de negocio hasta los 9,6 millones de euros con un espectacular incremento de casi un 40% respecto al año anterior.
El resultado es que eldiario.es ha más que multiplicado por 10 su beneficio antes de impuestos de un año para otro, desde los 191.157 euros de 2019 a los 2,1 millones de 2020. Todo ese dinero extra se reinvertirá en el periódico y de hecho los socios tendrán oportunidad de opinar sobre cómo debe gastarse a través de una encuesta que recibirán próximamente.
La aportación de los lectores de pago no solo salvó a la cabecera de recortes, también la dotó de una liquidez imprevista con la que ha podido afrontar nuevos proyectos.
Actualmente eldiario.es es el tercer diario digital con más lectores de pago, tras El País y El Mundo, con algo más de 61.000. Tanto la última edición del Digital News Report del Instituto Reuters como el CIS han publicado datos que coinciden con esta clasificación, a diferencia de lo que viene reflejando Comscore. En promedio cada socio de ese periódico aporta 81,96 euros al año, con casi un 11% de ellos que paga por encima de la cuota estándar y otro 5% que contribuye con una tarifa bonificada para personas con dificultades económicas. Para aquellas con una situación aún más comprometida existe desde enero la figura de socio gratuito, un colectivo formado por 13.699 lectores.
Los fondos inesperados de nuevos socios han permitido a eldiario.es afrontar diferentes proyectos en los últimos tiempos: ha reformado su redacción para combinar presencialidad y teletrabajo, ha lanzado un diario asociado en Argentina, y en plena pandemia estrenó tecnología y diseño. Y con ellos pudo volver a contratar profesionales y seguir invirtiendo en su red local, a la que incorporó Cordópolis y que en otoño contará con una nueva edición en Asturias. En conjunto más de 200 personas trabajan ya en el proyecto.
