Reality Labs, la división de Meta que trabaja con realidad virtual y aumentada, perderá en los próximos días a más de 1.000 de los cerca de 15.000 empleados con los que contaba hasta ahora. El gigante de la web social ha decidido ejecutar esos despidos para liberar recursos que serán redirigidos a capacidades en inteligencia artificial, tanto en funcionalidades para teléfonos como en dispositivos personales.
El anuncio interno que comunica estas bajas viene firmado por el director técnico Andrew Bosworth, y en él se explica que Meta va a reducir sus inversiones en realidad virtual para hacer ese negocio «más sostenible». Reality Labs acumula más de 70.000 millones de dólares en pérdidas desde el comienzo de 2021, momento en el que la compañía empezó a segregar sus cuentas.
Ya en diciembre hubo discusiones internas en Meta sobre un eventual recorte de presupuesto para esa división de hasta el 30%. En abril había ejecutado un número indeterminado de despidos como parte de una reestructuración posterior al cambio de liderazgo. Reality Labs había pasado a depender del director de Operaciones Javier Oliván en enero.
La compañía prescinde de más de 1.000 de los alrededor de 15.000 empleados de la división y reorienta sus esfuerzos a crear experiencias para móviles.
La reducción de plantilla viene acompañada de una redirección de esfuerzos sobre el llamado metaverso, que pasarán de concentrarse en dispositivos de realidad virtual a diseñarse en su mayor parte para móviles. Eso significa que el equipo que se encarga de la creación de aparatos «operará como una organización más ligera y horizontal con una hoja de ruta más orientada a maximizar la sostenibilidad largo plazo», según indica Bosworth.
Los malos resultados de ese área contrastan con la tracción positiva de las iniciativas con inteligencia artificial. Gracias a esa tecnología Meta ha refinado los contenidos que sirve a los usuarios en sus plataformas, como parte de la transición del modelo de red social a otro de motor de descubrimiento. Y eso supone mejora significativas en el tiempo de permanencia, con mayor facturación publicitaria asociada.
El gigante tecnológico también ha ido implementando inteligencia artificial para facilitar que cualquier anunciante cree campañas más eficaces y con menos esfuerzo. Y el frente en el que quiere mejorar ahora es el de los aparatos ponibles por personas a los que esa tecnología les puede incrementar la utilidad aumentando la exposición a Meta, como sucede con las gafas.
En ese ámbito la compañía mantiene un acuerdo estable con EssilorLuxottica, fabricante de marcas como RayBan y Oakley, y la demanda de los modelos en los que colaboran no deja de crecer. Eso explica que ambas compañías estén discutiendo doblar la capacidad de producción de esas gafas inteligentes, según han confirmado a Bloomberg fuentes cercanas. De eso modo se podrían fabricar 20 millones de unidades o más en 2026.
Esto se debe a que esos productos se están vendiendo mejor de lo esperado, lo que a su vez beneficia a la tracción de su asistente de inteligencia artificial Meta AI.
