El tradicional esquema de paquetes de canales en ofertas de televisión por cable en EEUU se va trasladando al streaming. Según datos ofrecidos por la compañía de suscripciones Antenna a The New York Times, ya casi un 30% de las nuevas altas de los últimos meses en esos servicios se generan a través de agregadores de oferta. Y eso supone un incremento del 40% en dos años.
El principal actor de ese segmento es Amazon, que a través de Prime Video habilita suscripciones a terceros a través de un programa creciente de canales. Entre ellos están competidores muy directos por la cuota de presupuestos familiares dedicados al vídeo bajo demanda y también por partidas de anunciantes que dan cada vez mayor importancia al streaming.
En total esa plataforma facilita el acceso a más de 100 servicios de terceros, según señaló en julio su vicepresidente Mike Hopkins, que además indicó que Netflix, Disney+ y Hulu son los únicos actores grandes del sector a los que no agrega. Eso convierte a Prime Video en un entorno cada vez más conveniente para quienes quieren concentrar sus suscripciones en un solo espacio en lugar de ir a varias aplicaciones.
La consecuencia es un negocio que Amazon no desgrana en sus cuentas pero que probablemente va en aumento gracias a los 46 millones de suscripciones a terceros que gestiona, según Antenna. Fuentes del sector indican que tanto Prime Video como otros agregadores suelen quedarse con entre un 30% y un 50% de lo que el usuario paga por el acceso a cada uno de esos servicios, y también un porcentaje de la publicidad que factura gracias a ese consumo.
Esas condiciones son aceptables para empresas que carecen de la tracción suficiente por sí solas para adquirir una masa crítica de usuarios. Eso por ejemplo explica que Warner Bros. Discovery volviera a introducir HBO Max en ese ramillete después de que los gestores previos hubieran decidido sacarla, ya que priorizan la paquetización de la plataforma para potenciar su alcance publicitario. Y también la reciente incorporación de Apple TV+.
Los datos de Antenna avalan ambos movimientos: en 2022 HBO Max sumó más de tres millones de nuevos clientes en los tres primeros meses de retorno a Prime Video, tras haber perdido 5,1 millones al dejar de estar disponible en 2021; y el 29% de las altas recientes de Apple TV+ se corresponden con usuarios que las han tramitado a través de esa plataforma.
A mucha distancia del servicio de Amazon están Roku y YouTube, también muy interesados en crecer en este ámbito. Gil Fuchsberg, presidente de suscripciones y asociaciones de la primera, declaró recientemente a The New York Times que su negocio de canales es «la parte que más rápido crece de nuestro negocio de suscripciones».
Por su parte YouTube mantiene una estructura denominada PrimeTime Channels desde hace años. Con ella espera capitalizar aún más su liderazgo en cuota de consumo televisivo en EEUU frente a Netflix y otros rivales del sector, a partir de la inercia positiva que le ofrece ser la aplicación de inicio en televisores para muchos usuarios.
