Kantar sondea el mercado en busca de un comprador
La dimisión hace quince días del ya ex CEO de WPP, Martin Sorrell, ha desatado numerosos rumores sobre la posible desinversión en algunas de sus múltiples áreas de actividad. Ello en un contexto de estancamiento de los ingresos en la multinacional británica, que ha perdido un tercio de su valor en Bolsa en los últimos 18 meses.
Varios analistas ya señalaron que WPP es más valiosa separada en varias porciones que si se mantiene unida. Actualmente, el conglomerado de empresas posee más de 400 agencias y supera los 200.000 empleados.
En la presentación de los resultados trimestrales -los primeros sin Sorrell en más de tres décadas-, la compañía ya avisó de que iba a centrar sus inversiones en las partes de su negocio de crecimiento más rápido, así como seguir simplificando su estructura.
En esa posible desinversión de activos, los focos apuntan -principalmente- a Kantar, compañía del holding publicitario especializada en investigación de mercado. La división de WPP que recoge la actividad de Kantar -la de gestión de los datos- disminuyó nuevamente sus ingresos en el primer trimestre de este año (-1,7%).
Según el diario británico The Times, el máximo dirigente de Kantar, Eric Salama, ha estado sondeando el mercado en busca de un posible comprador. En un principio, la compañía estaría valorada en 4.800 millones de dólares.
De momento, Salama habría estado en conversaciones con bancos y firmas de capital privado, reuniones que se habrían iniciado hace quince días, tras la salida de Sorrell.
Interés de CVC
Otra publicación británica –Financial Times– ha afinado más y ha difundido el nombre de CVC Capital Partners, firma de capital privado, entre las interesadas por adquirir Kantar.
En cualquier caso, lo que parece claro es que la fusión con Nielsen quedaría -de momento- descartada, después de que las negociaciones se rompieran hace dos meses. De completarse esta operación, podría haber nacido un gigante mundial de la investigación de mercado.
Oficialmente, desde WPP niegan que el interés del holding esté centrado en este momento en desprenderse de algunos de sus activos. En un comunicado emitido la semana pasada, la compañía británica precisó que era «demasiado pronto» para especular sobre la venta de activos específicos. De hecho, la directiva de transición no cree que «la división del grupo tenga sentido», de acuerdo con ese comunicado.
Es más, uno de los dos jefes de operaciones que han sustituido en sus funciones a Sorrell, Mark Read, explicó en una entrevista a FT que «en un entorno en el que nuestros 30 principales clientes representan más de un tercio de nuestros ingresos y queremos cada vez más que los servicios que ofrecemos estén integrados de manera más estricta, no tiene sentido dividir la empresa en pedazos».
