Un informe pagado por Google apunta a la pérdida de los clasificados como la causa de la crisis de los diarios europeos
Casi la mitad del declive registrado en los ingresos de los periódicos de Europa Occidental en las últimas dos décadas no se debe al impacto de Google o Facebook sobre el sector, sino a la pérdida del negocio de los clasificados a manos de actores nativos digitales. Esa es la teoría que sustenta el informe realizado por Accenture y financiado por el gigante de las búsquedas, que aparece en un momento álgido del debate sobre el pago por contenidos, y que tiene a España entre los países analizados.
Según el documento, entre 2003 y 2019 la facturación de esos diarios cayó un 38%, hasta 16.200 millones de euros. Pero ese fenómeno no fue lineal, ya que el paso de 42.600 a 26.500 millones tuvo una primera fase con una trayectoria ascendente hasta 2007. Aquel año el sector registró un pico máximo de 46.600 millones, justo antes de La Gran Recesión, y después la tendencia fue a la baja de forma sostenida.
El informe apunta a que el 44% de la diferencia es atribuible a la pérdida de lo que ingresaban mediante los clasificados en sus ediciones impresas. Esa partida había llegado a suponer 9.900 millones (un 23% del total) y ahora suma alrededor de 2.600 (menos de un 10%). Esa debacle se sustanciaría en que los portales de nicho para anuncios de coches, vivienda, trabajo y similares ocuparon ese espacio en la transición a internet, potenciada especialmente por el móvil. En 2003 esas alternativas digitales solo suponían un 7% del negocio total, mientras que en 2019 absorbían el 66%.
Un 44% de la facturación perdida por el sector se debería al dinero que dejó de llegar por anuncios de empleo o compraventa particular al imponerse otras alternativas digitales.
Entre los protagonistas de esa revolución estaban precisamente dos grupos de medios como Schibsted y Axel Springer, cuya estrategia fue separar negocios de medios y clasificados para competir en este nuevo escenario. El informe cita igualmente el ejemplo de Vocento con Pisos.com, Infoempleo.com y autocasion.com.
Mientras, un 64% del crecimiento de facturación en publicidad digital se habría dado sin reemplazar ingresos previos asociados al papel. Eso apoyaría la teoría de los gigantes de internet de que han contribuido a ampliar el negocio de los medios ante las críticas sobre el porcentaje creciente de planificación que absorben. A la vez, el dinero que llegaba de la planificación sobre papel se habría desplomado un 54%, acompañado del retroceso del 26% en lo obtenido por venta de ejemplares, pero con un contexto de crecimiento sostenido de audiencia gracias a internet y actores como Google y Facebook.
Google aclara que, pese a haber encargado el informe, este no ha sido realizado con información que haya proporcionado. Accenture ha utilizado datos propios y de otras fuentes, especialmente Global Media and Entertainment Outlook, eMarketer y otros estudios sectoriales específicos de cada país. Los resultados van en línea con lo que un informe similar elaborado igualmente por Google concluía sobre los periódicos australianos el año pasado.
