López Zafra (LLYC): «Nuestra apuesta por la creatividad y la innovación es decidida»

Jorge López Zafra es uno de los cinco nuevos socios que acaba de nombrar LLYC. Director general de LLYC Madrid desde junio de 2021, hasta entonces lideraba el área de Comunicación Financiera de la firma. Tiene más de 20 años de experiencia en comunicación corporativa. Licenciado en Administración y Dirección de Empresas, es experto en Planificación Estratégica, transacciones (M&A) y mercado de capitales. Además de en LLYC, ha trabajado para Iberdrola durante ocho años ocupando diferentes posiciones como responsable de Comunicación Estratégica; de Comunicación Digital; y de Inteligencia de Marca y Reputación.

Acaba de ser nombrado socio de la firma. ¿Qué implicaciones tiene en su día a día como director general de LLYC Madrid?

Para cualquier profesional en LLYC convertirse en socio es, sin duda, un honor, y para mí es la culminación de una trayectoria de esfuerzo y crecimiento en la compañía. Además, de cara al futuro, y como director general de la mayor oficina del grupo lo asumo con enorme responsabilidad. Espero seguir siendo un asesor de confianza para nuestros clientes, continuar aportando ideas profesionales con criterio, humildad y honestidad y ahora, también, plantear nuevos retos que movilicen y que sigan haciendo crecer la firma, respondiendo a las nuevas tendencias y la estrategia que nos hemos fijado. Todo ello, por supuesto, tratando de impulsar el crecimiento profesional y personal de todos los que trabajan en LLYC.

Comparto y tengo claras algunas características muy importantes en el ADN de cualquiera que quiera ser socio en LLYC: vocación por el cliente, espíritu emprendedor y orientación clara a la innovación, pero además me encantaría crecer profesionalmente como director general de LLYC Madrid haciendo al mismo tiempo crecer a los demás, generando confianza y tomando decisiones coherentes y consistentes.

La estructura de socios es más propia de, por ejemplo, despachos de abogados. No es tan habitual en consultoras de comunicación, al menos, en España ¿Qué aporta este modelo a LLYC?

El modelo de socios de una firma de consultoría como LLYC, así como la de otras firmas de servicios profesionales, permite que los profesionales puedan llegar a ser socios en función de su contribución a los resultados, el cumplimiento de los objetivos, el compromiso con la firma y su aportación de valor a la compañía. En definitiva, garantiza un desarrollo profesional y el compromiso con el talento más cualificado, que con su desempeño contribuya a reforzar el negocio y el liderazgo de la compañía.

Además, desde la incorporación en BME Growth, los socios profesionales de la compañía se convierten en accionistas a través de LLYC Partners S.L., sociedad que actualmente cuenta con el 53,4% de la compañía. De este modo, existe una motivación extra en la carrera de todo profesional en la compañía.

Como apunta, este año han salido a Bolsa. Usted es especialista en comunicación financiera. ¿Qué balance hace de estos cuatro meses como cotizada?

El balance no podría ser más positivo. Para LLYC, salir a cotizar ha sido un hito histórico y el inicio de una nueva etapa muy ilusionante de crecimiento. Siempre habíamos sido una compañía transparente y que se regía por los más altos estándares a nivel de ESG, etc., pero no cabe duda de que convertirse en cotizada nos hace trabajar duro cada día para ser todavía mejores. Pasas a formar parte de otra liga, mucho más exigente, pero también mucho más motivante.

Como sabéis, previo a la salida, hicimos una ampliación de capital de 10 millones, en la que hubo una sobredemanda de cinco veces; lo que confirmó lo atractivo de nuestro proyecto. Optamos por colocar 5 millones de euros entre el segmento institucional y otros 5 millones entre el retail para dotar de mayor liquidez a la acción. Es importante que aunque la acción se ha revalorizado en torno al 30% respecto al precio de incorporación, no creemos que los movimientos diarios de la cotización merecen especial atención. Nuestro proyecto es a largo plazo, y estamos seguros de que si seguimos cumpliendo nuestros objetivos, como venimos haciendo, y creando valor para nuestros clientes y accionistas, el mercado reconocerá en la cotización el trabajo bien hecho. En eso tenemos puesto el foco.

Estados Unidos

Uno de los motivos que empujaron a la compañía a debutar en el parqué fue el crecimiento inorgánico. Han adquirido recientemente una agencia creativa y una consultora mexicana ¿Qué les interesa del mercado para próximos movimientos?

Efectivamente el objetivo de LLYC es ser un proveedor integral en consultoría de comunicación y Asuntos Públicos, con capacidades en creatividad, marketing y tecnología y, al mismo tiempo, reforzar el liderazgo internacional del grupo. Para ello, el plan de crecimiento de LLYC persigue duplicar su negocio en los próximos cuatro años. Una de las palancas para alcanzar ese ambicioso objetivo es llevar a cabo adquisiciones de valor que nos permitan reforzar nuestra capacidad tecnológica y creativa, que creemos que son claves en el desarrollo de nuestra actividad. La integración de firmas como Apache y China en España, o Beso en México suponen un importante avance en el diseño estratégico de nuestra firma, que busca responder a los desafíos y necesidades de nuestros clientes. Además nos ayudan a completar nuestros equipos, metodologías y capacidades.

Y por otro lado, nuestro objetivo con el M&A es reforzar nuestra posición en mercados que consideramos clave. En este caso, uno de los mercados más atractivos es Estados Unidos. Claramente es un mercado gigante y a lo que aspiramos es a ganar tamaño en un sector determinado de ese mercado, el de habla hispana. Sin duda las adquisiciones van a ir tendentes a reforzar nuestra posición en este y otros mercados claves para la compañía.

¿Cuándo prevén repartir dividendos?

Como está reflejado en el folleto de la salida a bolsa, la compañía quiere mantener un equilibrio entre el crecimiento y la remuneración al accionista por lo que, si bien inicialmente estimamos priorizar la reinversión en crecimiento, no descartamos repartir dividendos dependiendo de la situación financiera de la firma y de las oportunidades de inversión que existan para el crecimiento inorgánico. El objetivo de la política de dividendos sería continuar repartiendo entre un cuarto (25%) y un tercio (33,3%) del beneficio neto.

Tienen pensado duplicar la compañía en cinco años ¿Van en línea con esos planes? ¿Cómo va a acabar el presente ejercicio? ¿Qué previsiones manejan para 2022?

Así es, nuestro objetivo es alcanzar los 100 millones de ingresos en 2024 con 20 millones de euros de EBITDA.

En el primer semestre de 2021 obtuvimos unos ingresos de 26 millones de euros, que superaron en un 16% a la cifra de 2020, pero lo realmente importante es que fueron un 15% superior a los resultados del 1S 2019, año sin pandemia y que además fue un ejercicio récord de resultados para la compañía.

Respecto a nuestras previsiones para este año, que están publicadas en el folleto de salida a bolsa, consisten en alcanzar 57 millones de euros de ingresos y 11 millones de euros de EBITDA y confiamos plenamente en cumplirlos.

Para 2022 seguiremos con nuestro plan de crecimiento, trabajando con ilusión por impulsar el crecimiento orgánico por encima del mercado, adaptando y lanzando nuevos servicios y soluciones, maximizando la colaboración entre nuestras distintas áreas de especialidad y con nuestros nuevos colegas de Apache, China y Beso y esforzándonos en retener, desarrollar y atraer el mejor talento a nuestra firma. Todo ello, además, y para responder a nuestra clara voluntad de anticipación, potenciando el enfoque en la tecnología aplicada para responder a los desafíos del entorno.

Desde el punto de vista inorgánico, seguiremos analizando oportunidades que sean creativas y que aporten valor en nuestro plan de crecimiento.

«El objetivo de la política de dividendos sería continuar repartiendo entre un cuarto y un tercio del beneficio neto».

La pandemia ha acelerado muchas tendencias a nivel empresarial, como la digitalización de los negocios. También hay cada vez más preocupación por la sostenibilidad ¿Qué tendencias percibe en el sector de la comunicación? ¿Cuáles van a ser las necesidades de las marcas en un futuro a corto plazo?

En LLYC somos totalmente conscientes de que la tecnología no puede ser un accesorio. Por ello contamos con un equipo experto que lleva tiempo aplicando su estrategia de Deep Digital Business, aglutinando servicios de Digital, Tecnologías Exponenciales y Data & Analytics, lo que nos permitirá participar en proyectos con un mayor componente tecnológico y de mayor valor para el cliente. La tecnología en su sentido más amplio empapa cada área de especialidad de LLYC, ayudándonos a hacer mejores diagnósticos de las necesidades de los clientes, a aportar soluciones más innovadoras y en general a prestar un mejor servicio de manera más eficiente y más eficaz.

Efectivamente, también, tal y como describe, la sostenibilidad ya es relevante para todos los grupos de interés y desde LLYC estamos impulsando nuestros servicios y soluciones de ESG. Acabamos de lanzar una plataforma online que pretende reunir a los principales profesionales de la sostenibilidad y el ámbito ESG para hablar de las tendencias y novedades que se empiezan a vislumbrar en cuanto a aspectos medioambientales, sociales y buen gobierno. Queremos aportar a las empresas la visión de aquellas compañías que destacan no sólo en su gestión de sostenibilidad, sino también por saber comunicar interna y externamente para capturar su valor y transferirlo a reputación.

A nivel general creo que el mayor reto al que se enfrentan las compañías en este momento es la complejidad de la realidad. Hoy en día todo ocurre de manera más rápida y todo tiene derivadas en campos antes impensables. La realidad se ha vuelto poliédrica.  Las compañías necesitan un compañero de viaje como LLYC, que sea capaz de abrazar esa disrupción y darles soluciones integrales y de calidad para los múltiples issues que surgen en el día a día.

Más allá de la situación de LLYC, ¿Cómo ve el sector de la consultoría de comunicación en España? ¿Está bien adaptado a esas nuevas tendencias del mercado que usted menciona?

El sector de la comunicación presenta unas excelentes perspectivas de crecimiento. Creo que en la consultoría de comunicación en España hay compañías con larga trayectoria y con buenos profesionales y este alto nivel sin duda es un claro acicate. La competencia sana siempre es estimulante. También es cierto que, como comentaba antes, la realidad se ha vuelto extremadamente compleja y para ser capaz de ser un proveedor de soluciones integrales, de poder dar respuesta a tu cliente independientemente de la necesidad que tenga, el tamaño juega un papel muy importante. Nuestra apuesta por la creatividad, la tecnología y la innovación nos ayudará, sin duda, a conseguir nuestros objetivos y a revolucionar la manera de hacer las cosas en comunicación.

Por eso para nosotros la salida a bolsa ha sido tan importante. Como le comentaba, nos mete en otra liga, con proyectos aún más ambiciosos, que todos los profesionales de LLYC estamos ansiosos por afrontar.