Con el paso de la crisis la industria de la prensa se ha rendido a la evidencia de la dura realidad que envuelve al negocio. En cuestión de una década el periódico impreso ha pasado de mascarón de proa a negocio deficitario, situación ante la cual los editores decidieron ajustar al máximo los costes del papel.
En el marco de esta política de ahorro y con la mente puesta en el cobro por contenidos en Internet, los grandes diarios nacionales han reducido progresivamente sus tiradas a medida que menguaba el negocio impreso. Según los datos pendientes de certificar de la Oficina de Justificación de la Difusión (OJD) avanzados por El Español, las seis principales cabeceras registraron una difusión media diaria conjunta de 523.753 ejemplares en 2018. Esta cifra representa un descenso del 13% respecto al año anterior.
Viendo estos mismos datos, destaca que La Vanguardia es el único diario que no ha ajustado su negocio tradicional al tamaño del mercado actual, pese al evidente ahorro que supone en el gasto. Siguió siendo el segundo diario en difusión el año pasado, con una media de 96.354 copias, un 8,9% menos que en 2017. De hecho, no bajó del listón de los 100.000 ejemplares hasta bien entrado el 2018.
Este nivel de ejemplares choca con el hecho de ser, por otro lado, la publicación que menos ejemplares vende. Una media de 22.070 ejemplares durante el año pasado, lo que supuso un descenso interanual del 16,7%. Si se amplía la comparación con diciembre del 2016, la caída en ventas roza el 29% en apenas dos años, mientras que la difusión apenas se ha disminuido un 10%.
El resto de cabeceras sí ha mantenido una proporción relativa a la hora de reducir sus tiradas y difusiones, a veces por decisión propia y otras por imposiciones del mercado. Así, El País promedió los 137.552 ejemplares al cierre del año, lo que se traduce en un descenso del 21,4%. En ventas tuvo una media diaria de 85.594 copias, un 12,4% menos.
El Mundo y ABC son dos casos representativos de diarios que en un momento determinado han optado por retirar copias en circulación para cuadrar números. De esta forma, el primero se situó en los 89.580 ejemplares de media (-7,8%), en tanto que el segundo se quedó en los 74.271, tras caer un 7%.
Los dos últimos generalistas por difusión fueron La Razón, con 65.135 ejemplares y unas ventas de 39.599, un 7% y 7,6% menos; y El Periódico, con 60.870 copias difundidas y 32.818 vendidas. En este caso la caída ha sido del 16,3% y 12,6% respectivamente.
